Comisarul european pentru transport durabil, Apostolos Tzitzikostas, a anunțat în cadrul Târgului Internațional de la Salonic un coridor de transport de mare amploare care va conecta cele trei țări și va oferi o alternativă terestră la transportul prin Bosfor și Dardanele.
Proiectul, finanțat din fonduri UE și surse naționale, va moderniza și construi infrastructură rutieră și feroviară pe ruta Salonic – Sofia – București. De aici, coridorul va continua spre vest către Europa Centrală și de Vest, și spre est către Moldova și Ucraina.
Pentru secțiunea feroviară Alexandroupolis-Pythio, cu o lungime de 68,3 kilometri, au fost asigurate 277 de milioane de euro prin Mecanismul pentru Interconectarea Europei. Finanțarea celorlalte secțiuni va fi anunțată în lunile următoare.
Grecia, Bulgaria și România au semnat deja un memorandum privind cooperarea transfrontalieră și coordonarea proiectelor. Expertul european a subliniat că noua arteră va transforma Salonicul în poarta sudică a Europei și va schimba rolul strategic al întregii regiuni, cu Bulgaria ocupând o poziție cheie de legătură.
Proiectul face parte din rețeaua transeuropeană de transport TEN-T și din direcția Marea Baltică-Marea Neagră-Marea Egee. Se estimează că după finalizare, acesta va accelera transportul de mărfuri și pasageri, va îmbunătăți siguranța și va atrage investiții în logistică și turism. Orizontul de implementare este de 15 ani.