Marile lanţuri de restaurante fast-food şi supermarketuri utilizează din ce în ce mai mult inteligenţa artificială pentru a stabilii preţurile, iar experţii warn că aceasta ar putea duce la prăcuri diferite pentru acelaşi produs.

McDonald's a fost recent vizată de un proces federal antitrust în SUA, în care compania este acuzată că foloseşte un sistem de stabilire a preţurilor bazat pe IA pentru a determina clienţii să plătească mai mult. Compania neagă folosirea IA pentru a calcula "cât e dispus să plătească fiecare consumator", susţinând că oferă doar instrumente de recomandare.

Lanţuri precum Kroger utilizează platforme bazate pe IA pentru a ajusta preţuri la produse perisabile, iar etichetele digitale de raft (adoptate de Kroger, Walmart, Amazon Fresh, Whole Foods) permit actualizarea rapidă a tarifelor. În Marea Britanie, Tesco, Morrisons şi Asda introduc sisteme similare.

Experţii avertizează că extinderea IA ar accelera "preţurile dinamice" — ajustări rapide în timp real în funcţie de cerere şi alţi factori. Diferenţa critică: IA permite individualizarea preţurilor pe baza datelor personale ale consumatorilor, practică economişti îi numesc "discriminare perfectă prin preţ".

Această evoluţie complică chiar măsurarea inflaţiei. Economiştii Băncii Angliei avertizează că atunci când preţurile se schimbă continuu şi diferit pentru fiecare cumpărător, noţiunea de "preţ reprezentativ" devine problematică.

Câteva state americane au deja restricţii: New York obliga informarea clienţilor, Maryland restricţionează preţurile personalizate la produse alimentare, iar New Jersey şi Connecticut au adoptat măsuri împotriva "preţurilor bazate pe supravegherea consumatorilor".

Context

Pe scurt: Restaurantele şi magazine pot folosi IA pentru a percepe prețuri diferite pentru același produs, în funcție de informații despre cum cumpără fiecare client.

  • Prețurile dinamice sunt ajustări obişnuite pentru companii aeriene, hoteluri şi taxi online, dar IA permite schimbări mult mai frecvente — chiar în timp real.
  • Prețurile personalizate se calculează pe baza datelor tale (istoric de cumpărături, comportament online, locație). Compania estimează cât ești dispus să plătești şi îți afişează acel preț, nu neapărat prețul pieţei.
  • "Discriminarea perfectă prin preț" înseamnă că fiecare client plătește exact suma maximă pe care e gata să o dea, în loc ca toată lumea să plătească acelaşi preţ.
  • Retailerii colectează date din aplicații, istoric de vizite, fotografii de produse — informații care permit o profilare din ce în ce mai detaliată.

De ce contează: Dacă nu ştii de ce primeşti un anumit preţ şi nu poţi vedea ce plăteşte altcineva pentru acelaşi produs, devine imposibil să compari oferte şi să schimbi furnizorul. Preţurile devin opace şi inechitabile.