Tim Andrews, în vârstă de 66 de ani, a beneficiat în ianuarie 2025 de un xenotransplant — transplantul unui organ de la o altă specie. Rinichiul de porc modificat genetic a funcționat timp de 271 de zile, stabilind un record în medicină, până când a fost îndepărtat în octombrie 2025.
Oganul i-a oferit pacientului o pauză de la dializă, procedura zilnică de filtrare artificială a sângelui, și l-a menținut în viață în așteptarea unui transplant de la un donator uman. După îndepărtare, Andrews a făcut dializă doar 82 de zile, până când a primit un rinichi uman în ianuarie 2026.
Echipa medicală din spitalul Mass General Brigham din Boston explică că porci au fost modificați genetic prin 69 de intervenții pentru a le "umaniza" organele. Cercetătorii au eliminat caracteristici celulare care declanșează atace imunitare, au adăugat ADN uman pentru camuflaj și au dezactivat virusuri din ADN-ul porcesc.
Necesitatea unui xenotransplant este urgentă. În SUA, aproximativ 100.000 de persoane așteptă un rinichi, dar doar 25.000 de transplanturi se efectuează anual. În Marea Britanie, peste 7.000 de oameni sunt pe lista de așteptare, iar și în România sunt mii de pacienți în această situație.
După șase luni, vasele de sânge din rinichiul transplantat au început să se deterioreze. Medicii nu au găsit o cauză clară, dar au tratat inițialele semne de respingere prin ajustarea medicației.
Doctorul Leonardo Riella de la Mass General Brigham declară că deficitul de organe reprezintă o criză și că xenotransplantul ar putea fi o alternativă viabilă pentru pacienții fără donatori vii.