Uniunea Europeană investighează cum să prevadă criza următoare a materiilor prime critice, pe care industria europeană le cumpără din întreaga lume pentru baterii, turbine eoliene și alte tehnologii.

Proiectul de cercetare MaaSiveTwin, finanțat de UE pe patru ani, reunește echipe din Cipru, Germania, Grecia, Polonia, Serbia și Elveția pentru a cartografia sursa materiilor prime, rutele de transport și vulnerabilități în lanțurile de aprovizionare. Cercetătorii folosesc inteligență artificială, imagini din satelit și date publice pentru a construi gemeni digitali – reprezentări computerizate ale siturilor miniere și rutelor comerciale din lumea reală.

Europa depinde masiv de alte țări pentru materiale critice: Republica Democratică Congo furnizează peste 50% din cobalt mondial, iar China prelucrează aproximativ 90% din grafitul de înaltă puritate, peste 50% din mangan și peste 75% din pământurile rare – esențiale pentru magneții permanenți din turbine eoliene și motoare electrice.

Echipa MaaSiveTwin a reușit deja să cartografieze fluxurile grafitului cu 90% acuratețe. Prin combinarea datelor privind producția, transportul, prețurile și cererea, cercetătorii vor putea anticipa deficite și fluctuații de preț, oferind întreprinderilor timp să găsească furnizori alternativi sau să ajusteze producția înainte ca criza să-i afecteze.

Romania găzduiește două din cele 46 de proiecte strategice selectate de Comisia Europeană pe această temă.

Context

Pe scurt: UE construiește o hartă digitală a lanțurilor mondiale de aprovizionare cu materii prime importante, pentru a detecta probleme înainte ca acestea să oprească fabricile europene.

  • Gemeni digitali: copii computerizate ale lumii reale care simulează cum circulă materialele de la mine la producători și la piața europeană, ajutând la previzionarea perturbărilor.
  • China ca nod critic: 75-90% din prelucrarea anumitor materiale se face în China, ceea ce înseamnă că orice problemă acolo (conflicte, dezastre naturale) lovește Europa direct.
  • De ce contează: când apare penuria la materii prime (cum s-a întâmplat în pandemie), fabricile europene se opresc, prețurile cresc, și angajații rămân în șomaj tehnic. Cu avertizare timpurie, companiile se pot pregăti.